NLEX tatawid sa playoffs sa pamununo ni Jones

ni Rey Joble @Sports News | Sep. 24, 2024

Tatlong krusyal na four-point shots ang pinakawalaan ni DeQuan Jones habang nag-ambag naman ng mga importanteng three-point baskets si Tony Semerad para tuluyang giyahan ang NLEX tungo sa 103-99 overtime na panalo kontra Barangay Ginebra.

Ang beteranong NBA player na si Jones ay tumapos ng 44 puntos, kabilang rito ang 4-of-6 shooting mula sa distansiya ng four-point line. Kinumpleto ni Jones ang trabaho matapos magdagdag ng 10 rebounds at maisagawa ang double-double performance.

Tatawid sa playoffs ang Road Warriors matapos tapusin ang kanilang kampanya sa double-round elimination sa group classification phase. Haharapin ng NLEX ang No.1 team sa Pool A na TNT Tropang Giga. Dating kakampi ni Kiefer Ravena sa Shiga Lakes sa Japan B. League si Jones, pero hindi siya pinahiya ng reinforcement ng Road Warriors.

“It is absolutely a game changer. If you hit one or two of those, the momentum shifts. That can propel you into an offensive stretch,” dagdag pa ni Jones. Dalawang four-point shots ang pinakawalaan ni Jones sa huling dalawang minute ng third period, pero ang kanyang huling four-point shot sa 2:53 mark sa regulation mula sa pick and pop play nila ni Robert Bolick ang nagbigay sa Road Warriors ng 89-84 bentahe.

Sa overtime, dito naman nanalasa si Semerad. Mahirap man ang kanyang trabaho bilang isang stopper ng import at iba pang mga magagaling na players mula sa mga katunggaling koponan, doble kayod naman si Semerad para tulungan ang Road Warriors at laban sa Ginebra, kumonekta ng mga krusyal na three-point shots ang dating San Beda star.

“Naging specialist siya playing the role as import stopper at pati na rin sa kanyang mga three-point shots,” ang sabi ni NLEX coach Jong Uichico. “Nakahanap siya ng niche niya. Bihira yung player who takes pride on what he does best.”