May tsansa si Jones sa heavyweight title pero daraan muna sa iba

ni Gerard Arce - @Sports | August 29, 2020

Mabibigyan ng pagkakataon na makalaban para sa UFC heavyweight title si dating light-heavyweight champion Jon “Bones” Jones ngunit kinakailangan muna nitong dumaan kay No. 1 contender Francis Ngannou ng Cameroon.

Inihayag ni UFC President Dana White na bukas ito sa posibilidad na bigyan ng opurtunidad ang 33-anyos mula Albuquerque, New Nexico sa Estados Unidos na makatapat si UFC Heavyweight champion Stipe Miocic, dahil naniniwala ito na ang matagal na paghahari nito sa 205-lbs sa kasaysayan ng UFC kung saan karamihan sa mga tagasunod ng mixed martial arts ay binansagan na itong ‘greatest fighter’ na mundo ng naturang sport.

Subalit, kinakailangan munang mapadapa nito ang knockout artists na 33-anyos na Cameroonian-French na naghahanap ng kanyang ikalawang pagkakataon sa titulo na minsan ng nabigo laban kay Miocic noong Enero 20, 2018 sa UFC 220 na nagresulta sa unanimous decision lost.

“[Jon Jones is] the longtime light heavyweight champion. In my opinion, he’s the greatest of all time, and if he wants to come back and take a shot at the heavyweight championship, I wouldn’t have a problem with that,” pahayag ni White sa panayam ng ESPN. “But he can’t just jump in front of Ngannou right now.”

Gayunpaman, inamin ni White na habang nag-aantay sila ng desisyon ni Jones na pormal na magbalik laban at pag-akyat sa mas mabigat na weight division, ay inaasahan nila ang pagtatapat ng No. 1 contender at ng kampeon. Idinagdag rin ni White na marami pa ang mga nakalinya para sa naturang titulo kabulang sina Curtis Blaydes, Jairzincho Rozenstruik, Derrick Lewis, Allistair Overeem at dating kampeon na si Junior Dos Santos.

“[Ngannou vs. Miocic is] definitely the fight that’s going to happen at heavyweight now. Francis Ngannou has earned that title shot. Then we’ll see what happens,” wika ng MMA promoter. “We have the top 4-5 [heavyweights] laid out for fights coming up in the fall. So, we’ll see when Jon Jones’ timing is to come back and who makes sense for him.”

Sinabi naman ni Jones sa kanyang social media account na aminado siyang kakailanganin pa ng ilang panahon bago ito makalapit muli sa kampeonato, habang sinigurong hindi ito gahaman na makuha agad ang kampeonato sa iba.

“I vacated the light heavyweight championship because I knew my heavyweight goals were going to take some time,” saad nito sa kanyang twitter account nitong Biyernes ng umaga. “I wasn’t playing games with the contenders and make people fight interim championship belts. There’s little rest on the throne.”

Matapos ang 12-taong paghahari sa light-heavyweight ranks na simulang makuha ang titulo kay Mauricio “Shogun” Rua ng Brazil noong UFC 128 sa pamamagitan ng 3rd round TKO na walong beses niyang idinipensa, ngunit sa ika-8th ay hinubaran ito ng titulo dahil sa paglabag sa sitriktong patakaran ng UFC Athletes Code of Conduct laban kay Daniel Cormier.

Patuloy pa rin itong nagwagi sa mga sumunod na laban kina Haitian American Ovince Saint-Preux at Cormier, ngunit nahuhubaran at nababaligtad ang hatol dahil sa pagpositibo nito sa illegal substance. Muli nitong napagwagian ang bakanteng korona kay Alexander Gustafsson sa UFC 232 sa 3rd round TKO. Naidepensa niya pa ito kina Anthony Smith, Thiago Santos at Dominick Reyes hanggang sa bitawan niya ito ngayong Agosto.