Scam hub ni-raid, 465 arestado

ni Mai Ancheta @News | Feb. 22, 2025

Source: PAOCC

Inaresto ng mga operatiba ng Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) ang 465 na Pilipino at dayuhang manggagawa ng isang POGO hub sa harap ng Parañaque Integrated Terminal Exchange sa Parañaque City nitong Biyernes ng madaling-araw.

Sa nabanggit na bilang, 300 ay mga Pilipino, 137 ay mga Chinese, tatlong Vietnamese, dalawang Thai, dalawang Malaysian, isang Indonesian at isang Taiwanese.

Ayon sa PAOCC, ang sinalakay na POGO hub ay nag-o-operate bilang investment scam, love scam, at sport betting scam.

Source: PAOCC

Limang Chinese na pinaniniwalaang mga opisyal ng POGO hub ang naaresto at sumasailalim sa imbestigasyon.

Libo-libong cellphones at daan-daang computers ang nakuha ng PAOCC sa ginawang raid katuwang ang Philippine National Police-Criminal Investigation and Detection Group (PNP-CIDG), Bureau of Immigration, Southern Police District at Armed Forces of the Philippines.

Ayon kay PAOCC Spokesman Dr. Winston Casio, hindi inalis ang posibilidad na may malakas na kapit na opisyal ng gobyerno ang mga nagpapatakbo sa scam hub dahil malakas ang loob na mag-operate sa kabila ng bawal na ang lahat ng POGO  operations sa bansa.

Sinabi ng opisyal na hindi lamang mga dayuhang naaresto ang kakasuhan kundi pati na rin ang mga Pilipinong kasabwat ng mga ito na kasama rin sa mga hinuli ng raiding teams.

BARMM elections, 'di tuloy — PBBM

ni Mylene Alfonso @News | Feb. 22, 2025

File Photo: Pangulong Bongbong Marcos - BARMM / Circulated, FB

Pirmado na ni Pangulong Ferdinand Marcos, Jr. bilang batas ang panukalang pagpapaliban sa Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM) parliamentary elections. 

Sa paglagda ng memorandum of agreement sa mga mall at telecommunication industries, sinabi ni Commission on Elections (Comelec) Chairman George Erwin Garcia na nilagdaan ni Pangulong Marcos ang panukalang batas na layuning ipagpaliban ng limang buwan ang kauna-unahang eleksyon. 

Kaya sa halip na isabay sa midterm elections sa Mayo, idadaos na lamang ito sa Oktubre 13, 2025.

Kinumpirma naman ng Palasyo ang nasabing ulat. 

Matatandaang sinertipikahang urgent ni Pangulong Marcos ang naturang panukala.

Mga bansa sa ASEAN hinamong magkaisa para labanan ang puslit na tabako

ni Chit Luna @News | Feb. 21, 2025

Photo File: Rodney Van Doreen - Tobacco Reporter / FP

Hinamon ng mga internasyonal na eksperto na magkaisa ang mga miyembro ng ASEAN para harapin ang lumalalang krisis ng ipinagbabawal na kalakalan ng tabako na sumisira sa kalusugan ng publiko, nagpapalakas sa organisadong krimen at umaagaw ng bilyun-bilyong kita mula sa gobyerno.

Ipinaliwanag ni Rodney Van Dooren, isang illicit trade expert ng Philip Morris International (PMI) sa ikalawang International Tobacco Summit ng National Tobacco Administration (NTA) ang kahalagahan ng pakikipagtulungan sa pagitan ng mga bansang ASEAN para epektibong labanan ang pagpupuslit ng tabako.

Sinabi ni Van Dooren na samantalang ang Pilipinas ay gumagawa ng mahusay na hakbang sa pagpapatigil ng ipinagbabawal na operasyon ng tabako, ito ay nangangailangan ng patuloy na pansin mula sa pamahalaan.

Aniya, maraming mga ipinagbabawal na produkto ng tabako ay nagmumula sa ibang mga bansa sa ASEAN tulad ng Vietnam at gayundin sa India at China.

Nagbigay si Van Dooren ng mga rekomendasyon para pigilan ang ipinagbabawal na kalakalan ng tabako, kabilang ang pagsunod sa mga regulasyon sa merkado, pagsasama-sama ng mga regulasyon sa mga bansang dinadaanan ng kalakalan, paggamit ng mga internasyonal na kasunduan sa kalakalan at pagpapalawak ng kooperasyon.

Sinabi niya na ang pag-export na walang kaukulang import ay dapat maging trigger ng internasyonal na kooperasyon.

Binigyang-diin din niya ang pangangailangang gamitin ang mga umiiral na platform tulad ng World Customs Organization (WCO) at World Trade Organization (WTO) para mapadali ang pagpapatupad na kaukulang regulasyon.

Ang Pilipinas, sabi ni Van Dooren, ay nagpatupad ng ilang mga hakbang para matugunan ang isyu, kabilang ang whitelist na inilabas ng Bureau of Internal Revenue ng mga aprubadong tagagawa, importer, exporter at may-ari ng tatak para mapahusay ang pagpapatupad.

Kabilang din dito ang pansamantalang pagbabawal sa online na pagbebenta ng e-cigarette at pagsusog sa Anti-Agri Smuggling Bill para isama ang mga produktong tabako.

Sa kabila ng mga pagsisikap na ito, lumalala ang ipinagbabawal na kalakalan dahil sa mataas na demand at malaking agwat sa presyo sa pagitan ng ligal at iligal na mga produktong tabako.

Sinabi ni Van Dooren na kapag may demand, nagkakaroon din ng supply sa merkado.

Sinuportahan ni Rohan Pike, isang Australian security expert, ang pananaw na ito. Sa isang panayam noong Mayo 2024 sa ABC News, sinabi ni Pike na ang mataas na presyo ng tabako sa Australia ay nagdulot ng black market na pinangunahan ng mga organisadong grupo ng krimen.

Aniya, ang numero unong driver ng problema ay ang napakalaking agwat sa presyo ng tabako, at kahit na ang mga mamamayang masunurin sa batas ay bumaling sa ipinagbabawal na produkto kapag ang presyo ay umabot sa matinding antas.

Binigyang-diin din ni Pike na ang pag-kumpiska sa mga iligal na produkto ay hindi sapat para malutas ang ipinagbabawal na problema sa kalakalan.

Sinabi naman ni NTA administrator Belinda Sanchez na kailangan magkaroon ng isang sama-samang diskarte sa pagharap sa ipinagbabawal na kalakalan.

Aniya, ang pagtaas ng ipinagbabawal na kalakalan sa tabako ay isang lumalagong alalahanin, na nagpapahina sa kabuhayan ng hindi mabilang na mga indibidwal.

Ayon sa datos ng NTA, ang ipinagbabawal na kalakalan ay may masamang epekto sa kabuhayan ng 2.2 milyong Pilipino, kabilang ang mahigit 430,000 magsasaka at manggagawang bukid na umaasa sa industriya.