Kilos-protesta, tuloy… P5B kulang sa allowance ng 120K healthcare workers, 'di pa ibinibigay

ni Lolet Abania | September 1, 2021

Ipinahayag ni Department of Health Undersecretary Leopoldo Vega na tinatayang nasa 120,000 healthcare workers pa ang hindi pa rin nakakatanggap ng kanilang special risk allowance (SRAs).

“We have given [the SRA to] almost 379,000 [healthcare workers] and 20,000 plus, so we are actually just looking at 100,000 plus healthcare workers where we are going to give the SRA,” ani Vega.

Sa isang interview ngayong Miyerkules, sinabi ni Vega na ang bilang ng mga inaasahang eligible na healthcare workers na makakatanggap ng kanilang SRAs na isinumite ng DOH sa Congress ay 526,000. “We are slowly moving towards it. That’s roughly about 76 or 78 percent of the healthcare workers totality in terms of the frontliners,” dagdag ng kalihim.

Ayon kay Vega, sinimulan ng DOH na mag-distribute ng SRAs noong Hunyo, kung saan halos 379,000 healthcare workers mula sa public at private hospitals ang nakatanggap na ng first batch ng SRAs.

Samantala, sa budget briefing sa House of Representatives ngayon ding Miyerkules, ayon kay DOH Director Larry Cruz, mahigit sa P308 milyon mula sa karagdagang P311 million funds na ini-release para sa SRA ng mga health workers ang na-disburse na.

“Out of the P311 million, P308,181,207 was disbursed to various health facilities, which include private and LGUs (local government units),” paliwanag ni Cruz sa mga mambabatas sa House Committee on Health briefing ng DOH para sa panukalang P242.22-bilyon budget sa 2022 ng ahensiya.

Sinabi pa ni Cruz na sa naturang bilang, tinatayang nasa P111 milyon ang nakuha ng mga healthcare facilities, kung saan nasa kabuuang 1,264 health workers ang nakatanggap naman ng kanilang SRAs.

“That’s 20% of the total 20,000. ‘Yun po ang status po,” sabi ni Cruz.

Naglabas na ang national government ng additional funds para sa SRAs ng mga health workers sa gitna ng mga panawagan mula sa medical groups para sa pagbibigay ng kanilang allowances at benepisyo.

Maraming grupo ng mga health workers ang nagreklamo hinggil sa hindi pagbibigay ng kanilang SRA at pag-aalis ng iba pa nilang benepisyo gaya ng meal at transportation allowances sa kabila ng patuloy na pakikipaglaban nila sa COVID-19 pandemic.

Dahil dito, isinagawa na ngayong Miyerkules ng mga health workers ang kanilang kilos-protesta hinggil sa hindi pa rin pagbibigay ng kanilang mga benepisyo. Samantala, tinanong naman ni Marikina 2nd District Rep. Stella Quimbo sa budget briefing ng ahensiya sa House Committee on Health kanina ang tungkol sa estado ng SRA ng mga healthcare workers.

Ipinaliwanag ni DOH Secretary Francisco Duque III na ang budget para sa SRA ay itutuloy sa ilalim ng proposed Bayanihan 3 bill, na inaprubahan na ng House of Representatives subalit nananatiling nakabinbin sa Senado.

Sa paliwanag ni Cruz sa briefing, ipinunto ni Quimbo na marami pa ring healthcare workers ang hindi nababayaran para sa kanilang allowances. Giit ni Quimbo, ang expired Bayanihan 2 ay naglaan ng P13.5 billion para sa allowances, na ibig sabihin, ang P311 million na nai-release ng Department of Budget and Management noong nakaraang linggo ay hindi sasapat para sa mga healthcare workers.

Ayon pa kay Quimbo, ang mga healthcare workers ay dapat na makatanggap ng average P34,000 bawat isa ng special risk allowances, kung saan aniya, mayroong tinatawag na funding shortfall ng P5 bilyon.

"No face shield" sa labas ng bahay, oks sa DOH

ni Lolet Abania | June 16, 2021

Maaari nang alisin ang mga face shield kung nasa labas ng bahay dahil sa mababa ang panganib ng transmission ng COVID-19 sa mga open space, ayon sa isang opisyal ng Department of Health.

Nang tanungin kung ang mga manggagawa na nagtatrabaho sa labas ay papayagan nang alisin ang kanilang mga face shields habang naka-duty, inamin ni DOH Undersecretary Leopoldo Vega na ang moisture o tubig na nabubuo sa face shields ay posibleng maka-distract sa mga workers.

“‘Yung face shields, kakailanganin naman talaga ‘yan ‘pag nasa indoor ka, nasa mall ka, or ‘pag may interaction ka face-to-face inside,” ani Vega sa Laging Handa briefing ngayong Miyerkules.

“Pero ‘pag nasa outside naman, kasi alam naman natin ang risk of transmission is very low, at lalung-lalo na kapag naglalakad ka lang sa kalye o kaya nagtatrabaho ka, kasi makaka-affect ‘yung moist nito so puwede n’yong tanggalin ‘yan,” dagdag niya.

Matatandaang umani ng kontrobersiya si Manila Mayor Isko Moreno, matapos na hilingin sa gobyerno na pag-isipan ang polisiya ng pag-oobliga ng paggamit ng face shield kapag nasa labas ng bahay.

Giit naman ni DOH Secretary Francisco Duque III, patuloy dapat na nakasuot ng face shields ang mga mamamayan dahil nananatiling mababa ang bilang ng nababakunahan ng COVID-19 vaccines. Gayundin, ang paggamit aniya ng face shield ay sinuportahan ng siyensiya.

Gayunman, hindi pa tumutugon ang DOH sa hiling na linawin ang face shield policy. Noong nakaraang taon, ayon sa DOH, nasa desisyon ng Inter-Agency Task Force on COVID-19 response (IATF) para sa piling laborers gaya ng construction workers na maaari nang alisin ang kanilang face shields. Subalit, diin ni Vega, ang face shields ay kinakailangan pa ring isuot indoors para sa “dagdag-proteksiyon” laban sa COVID-19.